Feuillet du 9 février 2003

MESSAGE DE NOTRE ARCHEVÊQUE ÉLU

À la demande du Saint Père Jean-Paul II, j'ai accepté la charge pastorale de l'Archidiocèse de Québec, berceau de l'évangélisation en Amérique du Nord. C'est pour moi un grand honneur et un défi redoutable de devenir archevêque métropolitain de Québec et Primat de l'Église du Canada. Les premiers mots qui me viennent à l'esprit en prenant contact avec vous sont ceux de saint Paul aux Romains: «À tous les biens-aimés de Dieu qui sont à Québec, grâce et paix de la part de Dieu Notre Père et du Seigneur Jésus-Christ» (Rom 1,7).

Grâce et paix à vous tous de Québec et des environs, sans distinction et sans exception. Je fais mienne cette salutation bilbique qui est une prière et une bénédiction. Qu'elle vous porte le meilleur de mes sentiments au moment où je suis appelé à représenter au milieu de vous et pour vous, le Bon Pasteur qui donne sa vie pour ses brebis (Jean 10). Dès que j'ai appris la décision du Saint-Père, je suis allé me recueillir à la basilique Saint-Pierre, près du tombeau du premier Apôtre, et j'ai prié pour vous afin que l'Esprit Saint nous aide à cheminer ensemble dans l'amour et dans la paix. Je vous demande de prier pour moi afin que la grâce me soit faite de bien vous servir, malgré mes limites, à l'exemple du Bienheureux François de Montmorency-Laval et de ses 22 successeurs qui m'ont précédé dans le gouvernement pastorale de l'Archidiocèse de Québec.

Je voudrais que ce premier message fraternel rejoigne en particulier tous ceux et celles qui d'une façon ou d'une autre, souffrent de la maladie et de la pauvreté, tous les prisonniers et les victimes d'exclusion ou de violence, en particulier les femmes maltraitées ou abandonnées et les jeunes tentés par le suicide. Le Christ s'est fait proche de toutes les misères humaines et il offre à toutes les personnes souffrantes sa présence chaleureuse et son message d'espérance.

Laisser la tâche oecuménique au Conseil pontifical pour la promotion de l'Unité des chrétiens exige de moi un réel sacrifice car je vois dans la réconciliation de toutes les Églises chrétiennes, un besoin pressant pour le renouveau de l'évangélisation à l'aube du troisième millénaire. Je suis toutefois très heureux de retrouver mes racines québécoises et la merveilleuse ville de Québec, après une vaste expérience internationale qui m'a porté en Amérique latine, à Rome et partout où les dialogues oecuméniques m'ont mis en contact avec la diversité et l'universalité de l'Église.

Je suis conscient d'être envoyé à Une Église prestigieuse par son histoire, dynamique en ses structures de participation et caractérisée par son esprit de communion. Je suis disposé à travailler en étroite collaboration avec tous ceux et celles qui sont engagés dans l'une ou l'autre forme de ministère pastorale ou d'apostolat laïc. Je fais appel à tous, pour qu'une prière intense nous aide à nous aimer les uns les autres dans le Seigneur et à collaborer ensemble pour que son Règne vienne. Que la grâce du Christ nous fasse relever ensemble le défi d'annoncer l'Évangile aux jeunes. Pour cela, j'invoque avec vous Notre-Dame du Rosaire et les saints fondateurs de l'Église canadienne afin que l'Esprit Saint répande abondamment en nos coeurs l'amour de Dieu et la joie évangélique.

En vous saluant très cordialement au nom du Seigneur, j'exprime en même temps mon respect et ma gratitude pour le ministère pastoral accompli par Mgr Maurice Couture et ses collaborateurs. En m'inspirant de son grand dévouement, j'espère approfondir avec vous tous le bel idéal de communion qu'il nous laisse en héritage. Ma devise Ut unum sint, s'inscrit dans ce même esprit de communion et nous invite à cultiver l'unité pour laquelle le Christ a prié avant sa mort: «Que tous soient un. Comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, qu'eux aussi soient en nous, afin que le monde croie que tu m'as envoyé» (Jean 17,21).

Je vous écris en la fête de la Présentation de Marie, symbole de l'amitié spirituelle qui unit depuis les origines les prêtres de Saint-Sulpice de Montréal et les prêtres du Séminaire de Québec. Cette amitié est pour moi un bien précieux et une promesse au moment où j'assume dans l'espérance la charge pastorale de l'Archidiocèse de Québec.

En terminant, je vous transmets de tout coeur la bénédiction apostolique que j'ai reçue du Saint-Père à vos intentions, et je vous offre mes meilleurs voeux de paix et de joie à l'approche des Fêtes de Noël et du Nouvel An.

+ Marc Ouellet

Archevêque élu de Québec

Secrétaire du Conseil pontifical

pour la promotion de l'unité des chrétiens.

N.D.L.R.: Mgr Ouellet fut intronisé dans le Diocèse